Du choix dans les vélos

Nous sommes à environ trois mois du départ, autant vous dire que les préparatifs s'accélèrent : l’itinéraire se précise, l’achat des vélos est imminent, et le choix du matos est en cours.

Dans cet article je vais vous parler de nos futurs fidèles compagnons de route, c'est-à-dire ces fameux et indispensables vélos !

Le choix n'est pas facile, et, n'est pas encore définitif. Le panel de vélos de voyage est à la fois large et réduit, car même s'il existe beaucoup de modèles, il n'est pas toujours possible de les essayer ou même de les voir en vrai dans des magasins classiques. Pas facile de s'y retrouver !

A l'heure d'aujourd'hui, nous avons déjà pu voir quelques modèles :

- le TX400 de chez FahrradManufacktur

- le Tour de Fer 10 de chez Genesis

- le Escape 2 de chez Giant

Trois modèles très différents, de par leur matériau, leur prix, leur symétrie et leur taille.

Nous avons aussi d'autres modèles en vue, tels que :

- l'Expedition de chez Ridgeback

- le Verso Tour de chez Gitane

- le Voyage de chez Ridgeback

Voici nos impressions sur les modèles ainsi qu'un descriptif rapide :

TX400 (Fahrrad Manufacktur)

C'est l'un des vélos tour du monde les plus connus, le randonneur tout équipé. Il est basé sur un solide cadre en acier, avec des roues (moyeux dynamo) en 26", une transmission Shimano Deore et un système de freinage à patin hydraulique et avec une fourche fixe bien entendu. Le vélo est prêt à rouler avec porte-bagages avant et arrière inclus.

Nous avons pu tester le modèle qui nous a paru plutôt confortable, les vitesses sont très agréables à passer. Les gros points faibles selon nous sont le freinage hydraulique, qui nous obligerait à emporter avec nous tout le nécessaire pour purger, ainsi que le prix, la version 2018 est au prix de 1699€ euros tout de même...

Tour de Fer 10 (Genesis)

Tout autre vélo, avec un cintre course cette fois ; ce qui en fait une vraie randonneuse. Il est équipé d'un cadre en acier (Reynolds), de roue de 700 et d'une transmission Sora, je dirais équivalente en gamme à du Deore, mais plus adaptée à des vélos typés "course", ainsi qu'un freinage disque à câble. Le Tour de Fer 10 est au prix de 1279€.

N'étant pas familiers aux cintres "course", nous avons pu essayer un Croix de Fer 10 (proche du Tour de Fer, mais plutôt cyclo-cross que randonneuse) sur une journée sur les bords de la Garonne. Objectif : voir le comportement de ce type de vélo pour savoir si nous pourrions envisager de partir sur un Tour de Fer 10.

Points positifs : Le passage des vitesses/plateaux avec les manettes Shimano est efficace et rapide et précis ce qui est très agréable.

Malheureusement, le test s'est révélé plutôt décevant car quelques maux de dos se sont fait ressentir pendant l'essai. La position type course est inhabituelle pour nous ; être aussi penché est finalement peu confortable à notre avis. Mais il faut noter que nous avons eu des vélos un peu grands pour nous. J'ai pu, quelques semaines plus tard, ré-essayer un Croix de Fer à ma taille. C'est vrai que ça y fait beaucoup ! Cependant j'émets toujours quelques réserves sur cette position pour un voyage long cours. La position basse oblige à garder la tête bien relevée pour voir devant et non le bitume.

Le vélo me paraît aussi assez nerveux ce qui le rend difficilement manœuvrable en ville.

Finalement, nous ne partirons pas avec un cintre course cette fois ; nous préférons rester en terrain connu avec un vélo trekking type VTC.

Escape 2 / Alight 2 (Giant)

L'Escape 2 (version homme) et l'Alight 2 (version femme) sont des VTC classiques pour un usage modéré. Le vélo possède un cadre en aluminium, des roues de 700, une transmission Shimano Altus, et freinage V-Brake. Version 2018 vendu 549€.

Cet autre choix permettrait de partir sur une base simple de vélo et de le modifier en version voyage, avec quelques équipements plus adaptés, comme des portes bagages avant et arrière, des pédales antidérapantes, un cintre avec corne ou à papillon, des gardes-boue...

Le vélo en lui-même est simple. Nous l'avons rapidement testé en ville. Beaucoup plus pataud que le Croix de fer, ce qui n'est pas désagréable surtout si nous voyageons chargé. Cela semble une bonne base pour une conversion en vélo de voyage. La transmission Altus me paraît cependant un peu juste, il serait peut être plus sûr de la passer en Alivio voire en Deore pour une durabilité accrue.

Expedition (Rigdeback)

Ce vélo est proche du TX400, avec un cadre acier, des roues en 26", une transmission Shimano Deore, des freins à disque câblé. Il est vendu non équipé, mais c'est une bonne alternative au TX400 pour un budget plus serré (1099€) et pour plus de personnalisation au niveau accessoires si nécessaire.

Verso Tour (Gitane)

Le Verso Tour est un vélo typé voyage bien équipé en aluminium, avec des roues de 700 à moyeux dynamo, un cintre papillon, une transmission Deore et des porte-bagages.

Le seul bémol pour moi est le freinage hydraulique en Magura qu'il faudrait remplacer pour du V-Brake. Annoncé à 1000€.

Voyage (Ridgeback)

Après notre échec sur le Croix de Fer gentiment prêté, le spécialiste du même magasin nous propose cette randonneuse à modifier avec un cintre plat ou papillon. Il y a un peu de travail, car il faut modifier toute la transmission. Elle est vendue 999€.

En résumé, nous avons identifié déjà plusieurs modèles de vélos de marques différentes et il va falloir trancher ! N'étant pas des experts et ayant aucune expérience en cyclotourisme, nous avons recueilli, trié, comparé une masse d'informations provenant de blogs, forums, conseils de vendeurs et de connaissances, pour se faire notre propre idée des priorités et guider notre décision. Voici le résumé de quelques points nous paraissant essentiels :

Pour le cadre, acier ou alu ?

La question a déjà été posée sur maint et maint blogs et forums.

L'acier, plus tendre, va donc avoir tendance à se déformer, ce qui va permettre d'absorber les vibrations et donc apporter un meilleur confort sur des longs cours.

L'aluminium va être plus cassant mais le vélo aura un meilleur rendement qu'avec un cadre acier. Il est aussi plus difficile de ressouder un cadre alu. En partant du principe qu'un cadre, de n'importe quel matériau, est en général difficile à casser, l'argument de la solidité et facilité de réparation ne peut plus être un des principaux critères de choix. Côté poids, c'est à peu prêt identique, car même si l'acier a une masse volumique plus grande que l'alu (donc plus lourd), un cadre acier est en général fabriqué avec des tubes plus fins que ceux en alu. C'est donc kif-kif.

La fourche

Une fourche suspendu a à priori peu d’intérêt, surtout si l'on est chargé à l'avant car celle ci va rester enfoncée, donc elle va peu amortir les secousses. Pour la fourche fixe, et bien c'est surtout plus solide, un peu plus léger et aussi plis fiable

Taille des roues 700 ou 26" ?

Là encore, c'est au ressenti de chacun. Si nous privilégions le rendement du vélo, nous pencherons plus sur du 700, et si nous axons le choix davantage sur le confort et la solidité sur du 26".

Pneus

C'est bien là notre seule certitude ! Les pneus seront des Marathon Mondial Plus de chez Schawlbe : réputés pour leur durabilité, ils nous éviteront probablement bien des crevaisons. J'ai discuté avec un cycliste qui avait effectué plus de 18000 kms avec ces pneus et qui n'a essuyé que 2 crevaisons au total, plutôt rassurant !

Transmission

En général, sur les blogs, sont recommandés des groupes de transmission Shimano dans la gamme Deore voire SLX.

Mais en partant du principe que c'est du consommable, car forcement la transmission va s'user; on peut probablement viser plus bas en gamme. De manière générale, les groupes "haut de gamme" seront plus légers, plus rapides et plus précis au niveau des passages de vitesses ce qui peut se révéler pratique sur des terrains très techniques.

Le cintre

Cintres plat droits ou recourbés, cintres de route, cintres "papillon", cornes, on peut dire que le choix est large pour son guidon. A tester et à vous de trouver votre meilleure position!

Anthony

#vélo #matériel #préparatif